Fossiel van prehistorisch oerroofdier ontdekt in Brazilië

prestosuchus-2 Wetenschappers hebben de resten opgegraven van een roofzuchtig reptiel dat ongeveer 238 miljoen jaar geleden (Trias) in het huidige Brazilië leefde. Het reptiel met de naam Prestosuchus chiniquensis was ongeveer zeven meter lang en woog bijna een ton (900 kilo). Het dier leefde nog voor de glorietijd van de dinosauriërs en was een archaïsche voorouder van de krokodillen die nu in Brazilië voorkomen. De paleontologen van de Lutheraanse Universiteit van Brazilië in Rio Grande hebben het fossiel opgegraven in een steenformatie in het dorpje Dona Francisca, ongeveer 160 kilometer verwijderd van Porto Alegre, de hoofdstad van de deelstaat Rio Grande do Sul. De botresten zijn verbazingwekkend compleet en in goede staat. Zo bevat het fossiel voor het eerst een goed bewaard gebleven achterpoot van een Prestosuchus. “Dit is een onvoorstelbaar mooie vondst”, verklaart paleontoloog Sergio Furtado Cabreira. “De kwaliteit en het formaat van het fossiel zijn sensationeel te noemen. Deze ontdekking zal ons in staat stellen om de anatomie van de Prestosuchus beter te begrijpen, zodat we zijn skelet precies kunnen nabouwen.”