Lange nek van plantenetende reuzen stond overeind

De houding van sauropoden, de langste plantenetende dinosauriërs die ooit geleefd hebben, was mogelijk compleet anders dan tot op heden werd aangenomen. Dat melden Engelse wetenschappers woensdag. Mike Taylor, onderzoeker aan de Universiteit van Portsmouth, deed uitgebreid onderzoek naar tien levende diersoorten met een rugwervel om zo de natuurlijke houding van deze oerreuzen te achterhalen. Hij richtte zich onder meer op de Diplodocus, een van de grootste en bekendste plantenetende dinosauriërs. De Diplodocus is bij veel mensen bekend door replica’s die tentoongesteld staan in musea in Brussel en New York. Op die plaatsen staat de dino met de kop naar voren. Die houding nam de Diplodocus aan om te drinken, zegt Taylor tegenover de BBC. “De musea hoeven de replica’s niet opnieuw op te bouwen, want deze houding namen de dinosaurussen vaak aan. Alleen is de theorie dat dit de natuurlijke houding was niet juist.” Volgens de Engelse onderzoeker nam deze titanische dinosaurus, die zo’n 150 miljoen jaar geleden op aarde rondliep, in rust de houding aan die we kennen van de giraffe. Dat betekent dat het beest in zijn natuurlijke houding ongeveer 15 meter boven het aardoppervlak uittorende.

Wetenschappelijke onenigheid
Australische wetenschappers hebben een tegenovergestelde visie op de houding van de Diplodocus. Roger Seymour schreef onlangs een artikel in het weekblad Biology Letters over de anatomische onmogelijkheid van een verticale nek. Volgens de wetenschapper kon Diplodocus onmogelijk zijn nek recht de lucht in steken, omdat het hart in die houding niet genoeg bloed naar de hersenen kon pompen. Taylor wuift die gedachte achteloos weg. “Sommige diersoorten zijn in staat het bloed met veel meer druk door het lichaam te pompen. Ik zie niet in waarom dit bij sauropoden anders zou zijn.”

Bronnen: Science Daily , BBC News

Lees ook:Nieuwe plantenetende dinosoort ontdekt
Lees ook:Giraffen hebben extreem krachtig hart
Lees ook:Natuurhistorische musea gaan samenwerken
Lees ook:Nieuwe techniek koppelt bijtsporen aan haaiensoort
Lees ook:Slangen met opmerkelijke vliegkunsten