Gorilla’s slimmer dan gedacht

Geen domoren
Gorilla’s staan eigenlijk als sinds jaar en dag bekend als de dommekrachten onder de mensapen: groot, sterk, imponerend en vertederend, maar uitgerust met beduidend minder grijze hersencellen dan chimpansees en orang-oetans. Het bewijs voor de intellectuele superioriteit van deze mensapen zou het gebruik van werktuigen zijn. Gorilla’s gebruiken als enige mensapen geen zelf geconstrueerde werktuigen, het bewijs van hun geestelijke achtergesteldheid. Nieuw onderzoek haalt dit beeld echter keihard onderuit. Tests met de vrouwtjesgorilla Rollie in de Amerikaanse dierentuin Lincoln Park Zoo (Chicago) lijken aan te tonen dat gorilla’s minstens zo intelligent zijn als de veelgeroemde chimpansees. Volgens primatoloog Steve Ross kan Rollie op een computerscherm minstens zeven verschillende symbolen snel in de juiste volgorde zetten, een actie die de aap een smakelijk fruithapje oplevert. Chimpansees hebben beduidend meer tijd nodig om hetzelfde trucje onder de knie te krijgen. Andere geteste apensoorten hebben al grote moeite om vijf symbolen correct te ordenen. Tests met andere gorilla’s bevestigen dat de dieren snelle leerlingen zijn.

Noodzaak
Volgens wetenschappers komt de onwil van gorilla’s om gereedschappen aan te wenden niet voort uit een gebrek aan snuggerheid. “Binnen een gorillatroep heerst meer sociale intolerantie dan binnen een chimpanseegroep. Dit staat de wijde verspreiding van innovatief gedrag waarschijnlijk in de weg”, aldus apendeskundige Elizabeth Lonsdorf. Bovendien vereist het dieet van een gorilla ook geen ingenieuze hulpmiddelen. Gorilla’s leven vooral van grassen, kruiden, planten en groentesoorten als wilde andijvie, voedingsmiddelen die makkelijk geplukt en vergaard kunnen worden. Chimpansees eten daarentegen ook noten, hardschalen vruchten en termieten, lekkernijen die eerst gekraakt of gevangen moeten worden.

Bron: National Geographic News

Lees ook:Chimpansees zijn ware spermafabrieken
Lees ook:Verbluffende staaltjes apenintelligentie
Lees ook:Gorilla lijkt meer op mens dan aanvankelijk gedacht
Lees ook:Chimpansees gebruiken seksspeeltjes
Lees ook:Rouwende mensapen op film en foto vastgelegd