Bijen- en mierenvolken zijn superorganismen

Model
Onderzoekers van de universiteiten van Edinburgh en Oxford hebben bewijzen gevonden die laten zien dat bijen- en mierenvolken zogenaamde superorganismen zijn. De wetenschappers lieten een ingewikkeld wiskundig model los op de gedragingen van diverse groepsdieren en kwamen daarbij tot opmerkelijke conclusies. Bijen en mieren blijken zich namelijk heel anders te gedragen dan andere groepsdieren. Neem bijvoorbeeld haringen, buffels of bizons. Deze diersoorten leven vooral in groepsverband, met name omdat in een grote groep elk individu een grotere overlevingskans heeft als er grote roofdieren op de loer liggen. Als de groep belaagd wordt door grote roofdieren als haaien, leeuwen of wolven proberen de meeste dieren dan ook het midden van de groep op te zoeken. Dit is immers de veiligste plek. Mieren en bijen vertonen dit gedrag niet en dat versterkt de theorie dat een volk van die insecten in feite niet zozeer gezien moet worden als een groep individuele dieren, maar als een levend wezen op zich; een ‘superorganisme’ met een geheel eigen wil die losstaat van het deelbelang van een enkel individu an sich.

Genetische opmaak
In bijen- en mierenvolken is er één koningin die de eitjes legt, de rest plant zich niet voort. Daarom is het leven van een individuele bij of mier volgens de onderzoekers evolutionair gezien van weinig belang. Hun enige taak is om ervoor te zorgen dat de koningin zich voortplant, zodat op die manier ook hun genetisch materiaal aan een volgende generatie wordt doorgegeven.

Samenwerking
Daarom werken bijen- en mierenvolken doorgaans samen als een perfect team. Iedere mier of bij stelt het collectief belang boven het eigenbelang, in tegenstelling tot andere groepsdieren als bizons en vissen die vooral individueel zelfbehoud als eerste prioriteit hebben. De onderzoekers presenteerden hun bevindingen vandaag in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Evolutionary Biology.

Bron: www.bionieuws.nl

Lees ook:Bijen herkennen mensengezicht
Lees ook:Hersteloord voor gestreste bijen opgericht in Drenthe
Lees ook:Bijen terroriseren New Yorkse winkel
Lees ook:Wereldwijde bijensterfte waarschijnlijk veroorzaakt door virussen
Lees ook:Olifanten hebben eigen bijenalarm