Hoewel gifslangen van nature zelden agressief zijn als ze met rust worden gelaten, sterven in natuurrijke ontwikkelingslanden, waar de reptielen zich vaak in of rondom huizen ophouden om te jagen op muizen, ratten of hagedissen, jaarlijks nog heel wat mensen aan slangenbeten. In Afrika sterven ten zuiden van de Sahara per jaar een kleine dertigduizend mensen aan slangenbeten en verliezen zo’n achtduizend mensen een ledemaat door een amputatie die het gevolg is van een slangenbeet. En die aantallen dreigen de komende jaren op te lopen door een dreigend tekort aan het antigif Fav-Afrique, een universeel middel dat soelaas biedt tegen de beet van zeker tien zeer giftige slangen die voorkomen op het Afrikaanse continent. Artsen zonder Grenzen (AzG) waarschuwt dat de laatste partij van het goedje juni volgend jaar vervalt. Er is dan geen vergelijkbaar vervangend middel beschikbaar. Fabrikant Sanofi Pasteur is namelijk gestopt met de productie van Fav-Afrique. Het bedrijf zegt dat het uit de markt is geprijsd door alternatieve middelen, maar AzG zegt tegen de BBC dat die niet zo goed zijn. Sanofi is bereid het antigifrecept met anderen te delen, maar de onderhandelingen daarover zijn naar verwachting pas eind volgend jaar afgerond.
Lees ook:Man beweert immuun te zijn voor slangengif
Lees ook:Slakkenslijm kan levens redden
Lees ook:Dode vosjes Overijssel daadwerkelijk vergiftigd
Lees ook:Tyrannosaurus Naturalis trekt veel bekijks op eerste dag
Lees ook:Vierduizend doden per jaar door slangengif in West-Afrika