Conflictsituaties
Als het aankomt op de relatie tussen mensen en grote roofdieren zijn het meestal de conflictsituaties die de pers halen. Kijk naar katachtigen: hoewel mensenetende leeuwen, luipaarden, tijgers of poema’s vrij zeldzaam zijn, krijgt elke aanval van zo’n dier op een mens wel onevenredig veel media-aandacht. Maar in het Indiase stadje Akole wordt momenteel het bewijs geleverd dat mensen en grote roofdieren wel degelijk vreedzaam zij aan zij kunnen leven.
Hoge dichtheden
Overdag is Akole een levendige agrarische gemeenschap waar onder meer suikerriet wordt verbouwd. Na het invallen van de duisternis zijn het daarentegen vooral luipaarden die de straten van Akole bewandelen. 37 verborgen camera’s hebben in minder dan een maand tijd 87 luipaardenfoto’s opgeleverd, een indicatie voor de dichtheden waarin de gevlekte roofkatten in en rondom het stadje voorkomen. Het gaat ook niet alleen om jonge, zwervende mannetjes die op zoek zijn naar een eigen territorium, want de camera’s hebben ook al beelden van vrouwtjes met welpen geschoten. Het gaat dus om een flinke luipaardengemeenschap die zonder problemen de straten van Akole deelt met de mensheid. “Ik denk dat de belangrijkste boodschap van deze studie is dat we de gebieden die voorheen als oninteressant voor natuurbescherming werden gezien niet te snel moeten afschrijven”, stelt Luke Hunter, de directeur van Panthera. “Een aan een suikerrietveld grenzend stadje lijkt nou niet direct een goed luipaardenbiotoop, maar in Akole lijkt het toch te werken.” Hoewel er in en rond Akole niet veel geschikte prooidieren voor luipaarden zijn, lijken ze te overleven op een dieet van kleine zoogdieren, verwilderde zwerfhonden en een incidentele geit. Aanvallen op mensen zijn tot op heden uitgebleven in het gebied.
Bron: TakePart.com
Lees ook:Aantal luipaarden in Zuid-Afrika neemt rap af
Lees ook:Luipaarden verblijven graag in de buurt van mensen
Lees ook:Vogels in Arkansas bezweken aan stress
Lees ook:Luipaard doodt vijf Nepalezen
Lees ook:Zeeleeuw wandelt over straat in Duitse stad