Luipaard doodt vijf Nepalezen

Een luipaard heeft in het Aziatische Nepal in twee maanden tijd al vijf mensen gedood. Het laatste slachtoffer was een veertienjarig meisje dat doodgebeten werd toen het gras aan het maaien was. Eerder at de roofkat een 35-jarige vrouw en drie meisjes al gedeeltelijk op. De politie kan niet veel doen aan de mensenetende panter, want luipaarden zijn beschermde dieren in Nepal en mogen dus niet worden gedood. Een verzoek om de luipaard dan maar over te dragen aan een dierentuin is ook afgewezen. Luipaarden behoren tot de weinige dieren die soms heel bewust jacht op mensen maken en zich dus kunnen ontwikkelen tot menseneters. Het beroemdste geval is waarschijnlijk de mensenetende luipaard van Rudraprayag (India), een mannetje dat in de jaren twintig van de vorige eeuw 125 mensen doodde en uiteindelijk geschoten werd door de vermaarde jager en auteur Jim Corbett. Luipaarden die zich ontwikkelen tot menseneters zijn vaak zieke, verzwakte of oude dieren die het vermogen hebben verloren om hun natuurlijke prooidieren te vangen. Een ongewapend mens is namelijk zwakker, langzamer en minder weerbaar dan de dieren waar een luipaard normaal op aast. Ook het opportunistische karakter van luipaarden – een van de geheimen achter hun succes als bedreven roofdieren – speelt vermoedelijk een rol.