‘Geitenzuiger’ slaat weer toe in Texas

Illustratie: Peter van Dijck
Vreemde wezens
In Hood County, Texas zijn twee vreemd uitziende beesten doodgeschoten. In het stadje denkt men dat het gaat om chupacabras, oftewel geitenzuigers. De chupacabras (soms in het enkelvoud foutief geschreven zonder s) is een mythisch wezen uit Midden-Amerika dat zich zou voeden met het bloed van geiten. Ook in Californië zou het vreemde beest gesignaleerd zijn. Na de ontdekking van leeggezogen schapen, geiten, kippen en zelfs honden is de mythe rond de chupacabras ontstaan. Over de vorm van het beest heerst grote onduidelijkheid. In de loop der jaren zijn er in de Verenigde Staten en Latijns-Amerika diverse (vaak amper betrouwbare) ooggetuigenverklaringen opgedoken van mensen die beweren dat ze dit beest hebben gezien. Hoewel deze verklaringen geen eenduidig beeld van de chupacabras geven, komen bepaalde uiterlijke kenmerken die het wezen zou bezitten toch steeds terug. Zo zou de bloedzuiger ruim een meter hoog zijn en zich op ongeveer dezelfde manier voortbewegen als een wallaby. De kop van de chupacabras wordt meestal omschreven als lijkend op die van een met buitenproportioneel grote kaken uitgeruste hond, al spreken sommige ooggetuigen eerder van een reptielachtig wezen met een gevorkte tong. Het monster zou bovendien beschikken over rood oplichtende ogen, waarvan een hypnotiserende en verlammende werking zou uitgaan. Bovendien zou het creatuur klaarblijkelijk een vreemd, sissend geluid maken wanneer het onraad ruikt. Over de huid van het wezen bestaat onder de diverse ooggetuigen geen consensus: sommige mensen verklaarden dat het waargenomen beest met schubben bedekt was en op zijn rug een rij puntige stekels had, terwijl andere vertellers verklaren dat het dier een ruwe, harige vacht heeft.

Wat is het echt?
Over de herkomst van de chupacabras doen de meest uiteenlopende theorieën de ronde. Liefhebbers van samenzweringstheorieën zijn er bijvoorbeeld heilig van overtuigd dat het wezen een logisch uitvloeisel is van – door het Amerikaanse leger uitgevoerde – biogenetische experimenten. Het beoogde doel was het creëren van een voor militaire doeleinden geschikt superwezen. De Amerikanen beschikken sinds 1930 inderdaad over een paar geheime onderzoekslaboratoria op Puerto Rico. Fervente aanhangers van een verregaande samenzweringstheorie weten zeker dat enkele wezens ontsnapt zijn uit zo’n laboratorium (Het centrum op de berg El Yunque werd in de jaren negentig van de vorige eeuw door hevige stormvloed beschadigd), zich hebben voortgeplant en vervolgens zijn uitgezworven over de rest van Noord- en Latijns- Amerika. Andere “gelovigen” gaan nog verder en denken zelfs dat het wezen een ontsnapt huisdier is van buitenaardse wezens of afkomstig is uit een andere dimensie. Meer wetenschappelijk denkende onderzoekers houden de mogelijkheid open dat we te maken hebben met een zeldzaam wezen dat tot dusver aan het waakzame oog van de wetenschap is ontsnapt. Het massieve grottennetwerk op Puerto Rico kan er bijvoorbeeld op duiden dat el chupacabras een wezen is dat alleen bij het vallen van het nachtelijk duister uit zijn spelonken komt en op zoek gaat naar vers bloed. Sceptici doen de verhalen rondom de chupacabras echter af als fantasie en dronkemanspraat. Veel zogenaamd “mysterieuze” moorden zijn volgens hen het werk van zwerfhonden, katachtigen (tenminste in bepaalde delen van Latijns-Amerika) of sensatiebeluste mensen die vaak ook uit commerciële overwegingen belang hebben bij de instandhouding van de mythe rondom dit vreemde wezen.

Lees ook:Katachtigen gesignaleerd op het Britse platteland
Lees ook:Het monster van Loch Ness: mythe of overlevende uit de prehistorie?
Lees ook:Mystery of the chupacabras solved?
Lees ook:Geiten op kinderboerderijen worden door kabinet ontzien
Lees ook:Fossielen bevatten nieuwe aanwijzingen over de evolutie van spinnen