Neushoornstropers 25 jaar achter tralies

Drie Mozambikaanse neushoornstropers zijn in Phalaborwa elk veroordeeld tot een gevangenisstraf van maar liefst 25 jaar. Ze werden schuldig bevonden aan het illegaal bejagen en doden van neushoorns in het Krugerpark in juli van 2010. Volgens David Mabunda, de directeur van SANParks, is de straf exceptioneel zwaar, een vereiste om aan de stroperswereld te tonen dat Zuid-Afrika bereid is om heel streng op te treden tegen de zinloze slachting van de zwarte en witte neushoorns in het land. De drie stropers, Aselmo Baloyi, Jawaki Nkuna en Ismael Baloy, waren in het bezit van een machinegeweer, een jachtgeweer, ammunitie, een bijl en twee afgehakte hoorns toen ze in de kraag werden gevat. Volgens Mabunda zijn er vorig jaar 232 stropers opgepakt in Zuid-Afrika. 26 van hen lieten het leven tijdens gevechten met bewapende parkwachters. Mijns inziens scheppen deze mammoetstraffen een uitstekend precedent, al mogen ze neushoornstropers wat mij betreft ook gelijk ter plekke tegen de muur zetten en fusilleren. Maar gezien het rauwe karakter van de meeste Zuid-Afrikaanse gevangenissen is een 25-jarige opsluiting misschien nog wel een harder gelach voor de misdadigers in kwestie…