Internet rampzalig voor bedreigde diersoorten

Foto: Giovanni Marola/AFP
Een tijdje terug maakte deze website al melding van de handel in bedreigde diersoorten en aanverwante producten op Nederlandse websites. Dat beeld was al niet al te florissant. Maar in internationaal verband is de uitwerking van internet op de mondiale flora en fauna nog een stuk desastreuzer. Door de groei van veilingsites en gespecialiseerde internetfora is het mogelijk om alles te kopen, van levende babyleeuwtjes tot gestroopte ijsberenvachten. Ook koraal (met name rode koralen, zie foto) wordt op massale schaal verhandeld. Een Iraanse watersalamander is door de illegale handel zelfs al bijna uit het wild verdwenen. De bevindingen werden gepresenteerd in Qatar, waar CITES een grote conferentie houdt over het wel en wee van ’s werelds meest bedreigde dieren en planten. Paul Todd van het International Fund for Animal Welfare zegt op de website van de BBC dat duizenden bedreigde diersoorten op regelmatige basis worden verhandeld via het internet, waar kopers en verkopers zich relatief anoniem en dikwijls ongestoord op een wereldwijde markt kunnen begeven. Mensen die de illegale transacties in kaart trachten te brengen, vrezen dat de omvang van het probleem bijna onmogelijk valt te becijferen. Wel zouden de Verenigde Staten de grootste markt vormen, gevolgd door Europa, China, Rusland en Australië. Kortom, de kapitalistische en mensenrijke (met uitzondering van het dunbevolkte Australië) industrielanden. Het probleem is bovendien moeilijk aan te pakken, aangezien natiestaten in mondiaal opzicht steeds zwakker worden en bovendien weinig geld en mankracht spenderen aan het opsporen van illegale dierenhandelaren. Het budget dat weggelegd is voor criminaliteitsbestrijding gaat meestal op aan narcoticabrigades of andere bestrijdingsvormen van exclusief tegen mensen of organisaties gerichte criminaliteit. Enkele voorstellen om bedreigde dieren beter te beschermen tegen de uitwassen van menselijke uitbuiting werden eerder deze week getorpedeerd; zo draaiden pogingen om de handel in blauwvintonijn, ijsberen en koraal aan banden te leggen op niks uit. Later deze week volgt nog een stemming over de handel in ivoor, maar milieuactivisten zijn nu al ontgoocheld over de povere resultaten die tijdens de top worden geboekt.