Steltlopers wereldwijd in de problemen

Foto: Berend Jan Stijf
Steltlopers, zoals kieviten, grutto’s en wulpen, komen steeds verder in het nauw. De helft van de populaties van deze vogels krimpt steeds sneller. De kemphanenpopulatie is zelfs gehalveerd. Dat blijkt uit een atlas die natuurorganisatie Wetlands International woensdag heeft gepubliceerd. De vogels hebben het vooral zwaar omdat hun leefgebieden in Afrika onder druk staan. De westkust van Afrika is cruciaal voor de steltlopers om te kunnen overwinteren. Door de aanleg van dammen vallen gebieden echter droog; veel waterrijke gebieden worden omgezet in landbouwgronden en de vogels worden veelvuldig gevangen door hongerige bewoners. Volgens Wetlands International moet het Europees beschermingsprogramma voor de vogels dan ook uitgebreid worden naar het zuiden, zodat de vogels daar veilig kunnen overwinteren. Ook het oosten van Afrika en het Midden-Oosten verdienen meer aandacht, aldus de organisatie.