Bescherming van grote katten kan mensenlevens redden

Jaguars worden in Zuid- en Centraal-Amerika vaak gebrandmerkt als notoire veerovers, schadelijke en inkomstendervende roofdieren. Toch kunnen jaguars en andere wilde katten een belangrijke bijdrage leveren aan de algehele volksgezondheid in de spaarzame gebieden waar ze nog de ruimte hebben. Door zwakke prooidieren op te ruimen en zo populaties op een acceptabel niveau te houden, zorgen ze ervoor dat besmettelijke ziektes en pandemieën als het ebolavirus, vogelgriep, HIV en het Westelijke Nijlvirus zich niet ongehinderd uitbreiden en menselijke en dierlijke populaties kunnen decimeren. “In gebieden waar grote roofdieren nog ongestoord kunnen jagen en aan de top van de voedselketen staan, zien we dat dergelijke ziekteverwekkers veel minder snel van dieren overspringen op mensen” aldus Alan Rabinowitz, voorman van de organisatie Panthera. Dit is een internationale non-profitorganisatie die zich gepassioneerd toelegt op de wereldwijde bescherming van katachtigen. Panthera heeft samen met het Mount Sinai Medical Center inmiddels een programma opgestart dat de plaatselijke bevolkingsgroepen bewust moet maken van het verband tussen een natuurlijk, uitgebalanceerd ecosysteem en de menselijke gezondheid.

Bron: National Geographic News
Foto: Marcus Obal

Lees ook:Prehistorische holenleeuw was geen leeuw
Lees ook:Recordaantal Jaguars geteld in Boliviaanse regio
Lees ook:BBC-programma onthult waarheid achter leeuwengedrag
Lees ook:Leeuwengebrul is een evolutionair raadsel
Lees ook:Aantal wilde tijgers in Vietnam gehalveerd