Aantrekkingskracht
Mannelijke cheeta’s (Acinonyx jubatus) blijken uiterst effectieve versierders en 
vrouwenlokkers te zijn. Dankzij een specifiek blafgeluid valt een vruchtbaar wijfje als een blok voor het mannetje en beantwoordt ze zijn avances met een plotselinge ovulatie. In tegenstelling tot andere katachtigen houden jachtluipaarden zich niet aan een bepaalde, reguliere voortplantingscyclus en ovuleren cheetavrouwtjes slechts af en toe. Wetenschappers stootten in het San Diego Wild Animal Park echter toevallig op nieuwe aanwijzingen die het voortplantingsmysterie rondom ’s werelds snelste roofdier mogelijk ontrafelen. Experimenten toonden duidelijk aan dat de hormonenspiegels van geslachtrijpe vrouwtjes als een komeet omhoogschoten na het horen van geluiden die afkomstig waren van een volwassen mannetje. Met name de productie van oestrogeen en progesteron werd fors opgevoerd, zo bleek uit analyses van de uitwerpselen die het opgewonden vrouwtje achterliet.
Behoud van de soort
De ontdekkingen van het Amerikaanse wetenschapsteam kunnen als goed nieuws betiteld worden voor beschermers die behoud van deze kwetsbare soort na aan het hart hebben liggen. Nieuwe informatie over de seksuele gewoonten en voorkeuren van jachtluipaarden kan immers de succesratio van fokprojecten positief beïnvloeden. Geen overbodige luxe als je bedenkt dat er volgens schattingen nog maar een kleine 8.000 jachtluipaarden op onze planeet rondrennen.
Bron en filmpje blaffende cheeta: National Geographic News
Foto: Chris Johns
Lees ook:Honden redden Australische pinguïnkolonie
Lees ook:Otter doodgereden in het Groene Hart
Lees ook:Cheeta jaagt zelden op topsnelheid
Lees ook:Zeldzame rothschildgiraffe geboren in Brits dierenpark
Lees ook:Meer neushoorns in Nepal